JOHN MAYALL: Talk About That (2017)

Figure emblématique du blues britannique, John Mayall a toujours su s’entourer de grands guitaristes (entre autres Eric Clapton, Peter Green, Buddy Whittington). Là, il a recruté le texan Rocky Athas qui balance des solos brûlants et marqués par l’esprit du Lone Star State sur trois rhythm’n’blues cuivrés à la BB King (« Don’t deny me », « Blue midnight » et « Across the county line »). Du bon boulot ! Le légendaire guitariste Joe Walsh se joint à la fête sur la ballade bluesy « The devil must be laughing » et envoie un excellent solo de slide sur le Texas blues « Cards on the table ». Superbe ! John Mayall joue du piano et de l’orgue sur « It’s hard going up » (un blues classique) et mâche son harmonica sur le blues rapide « Goin’ away baby ». Ces deux chansons se révèlent de bonne facture. Le reste des morceaux assurent une fonction de remplissage et les meilleurs titres de « Talk about that » sont incontestablement ceux qui bénéficient de la présence de Joe Walsh. Il s’agit donc d’un album en demie teinte avec de très bons moments mais aussi quelques passages à vide. John Mayall a ses fans inconditionnels mais aussi ses détracteurs qui pourront toujours lui reprocher sa façon de chanter. Il n’en reste pas moins un grand monsieur de la scène blues anglaise et un pionnier de la grande époque. Et rien que pour cela, il a droit au respect ! Un disque pas aussi historique que son auteur lui-même.
Olivier Aubry